Einer Thailänderin schreiben, wenn ihr keine gemeinsame Sprache habt

Wenn ein Gespräch zwischen einem Mann zu Hause und einer Frau, die in einer Bar in Pattaya arbeitet, einschläft, liegt es selten an fehlendem Interesse und selten an der Entfernung. Es schläft ein, weil die beiden einander nicht mühelos lesen können, und nach zwei Wochen Raten hören beide auf. Frauen, die in den Bars arbeiten, erzählen uns ziemlich dasselbe über die Männer, die ihnen früher geschrieben haben, und das Muster über viele Gespräche hinweg bestätigt es: Wo Lesen leicht ist, halten Gespräche, und wo es Arbeit ist, nicht.

In diesem Ratgeber geht es darum, es leicht zu machen: was mit deiner Nachricht auf dem Weg zu ihr passiert, was verloren geht und wie du so schreibst, dass nichts Wichtiges verloren geht.

Warum ein Übersetzer auf dem Handy nicht reicht

Ohne Hilfe tippt sie Thai in einen Übersetzer, kopiert den übersetzten Text heraus und fügt ihn in den Chat ein. Du machst dasselbe in die andere Richtung. Jede Nachricht kostet viermal Tippen und einmal Kopieren, und die Übersetzung auf ihrer Seite ist oft schlechter als die auf deiner, weil kostenlose Übersetzer viel weniger Thai zum Lernen haben als Englisch oder Deutsch. Nach einer Woche ist es eine lästige Pflicht, und lästige Pflichten bleiben liegen.

Die Lösung ist keine bessere App auf ihrem Handy. Es ist ein Gespräch, bei dem die Übersetzung in der Mitte passiert, einmal, in beide Richtungen, sodass sie Thai auf dem Handy liest, das sie ohnehin benutzt, und du deine eigene Sprache auf deinem. So funktioniert diese Seite: Sie liest deine Nachricht auf Thai auf ihrem Handy, auf LINE oder in ihrer eigenen App, und ihre Antwort kommt übersetzt zu dir zurück.

Was sie sieht

Angenommen, du schreibst: „Hey, wie läuft dein Abend? Vermiss dich x“.

Sie bekommt einen thailändischen Satz, ohne etwas installieren oder kopieren zu müssen. Der einfache Teil, „wie läuft dein Abend“, kommt sauber an. „Vermiss dich“ hat eine direkte thailändische Entsprechung (คิดถึง, kit teung), die ständig benutzt wird, also kommt das auch an. Die kleinen Extras sind weniger vorhersehbar: Ein angehängtes „x“, ein Emoji oder ein „haha“ kommt vielleicht so an wie gemeint, fällt weg oder wird zu etwas Seltsamem. Nichts davon spielt eine Rolle, wenn die Worte die Botschaft tragen.

Was die Übersetzung nicht kann: erraten, was du gemeint, aber nicht geschrieben hast. Genau daher kommt die meiste Verwirrung.

Was verloren geht

• Redewendungen. „Ich drück dir die Daumen“ wird zu einer Geschichte über gedrückte Daumen. „Hals- und Beinbruch“ ist alarmierend. Sag, was du meinst.
• Sarkasmus und Ironie. Übersetzung ist wörtlich. Ein Witz, der vom Tonfall lebt, liest sich wie das Gegenteil eines Witzes, und eine neckende Beschwerde wie eine echte.
• Lange Sätze. Zwei Kommas und ein „aber“ ergeben einen thailändischen Satz, der technisch richtig und schwer zu lesen ist. Ein Gedanke pro Nachricht.
• Selbst erfundene Kosenamen. Wenn du sie bei einem Namen nennst, den du dir in der Bar ausgedacht hast, übersetzt ihn der Übersetzer, manchmal in etwas Seltsames. Nimm ihren Spitznamen, den erkennt sie, egal wie er herauskommt.
• Abkürzungen. „lg“, „hdl“, „vllt“ kommen oft als Unsinn an. Schreib die Wörter aus.

Was ankommt

Herzlichkeit, Pläne, Fotos und Fragen mit einer einzigen Antwort. „Ich lande am Vierzehnten. Arbeitest du in der Woche?“ ist eine perfekte Nachricht: zwei kurze Sätze, ein Datum und eine Frage, die sie mit einem Wort beantworten kann.

Zahlen und Daten kommen gut an, deshalb sind sie das Rückgrat jedes Plans. Wenn du eine Uhrzeit nennst, gib sie in beiden Zeitzonen an: „Samstag, 15 Uhr bei dir“. Der Ratgeber zum Zeitunterschied mit Thailand hat die Uhrzeiten.

Gewohnheiten, die es am Laufen halten

• Frag eine Sache auf einmal. Eine übersetzte Nachricht mit drei Fragen kommt mit einer Antwort zurück, und die anderen zwei gehen verloren. Kurze Nachrichten werden sauber übersetzt und beantwortet.
• Nimm ihren Spitznamen, nicht ihren amtlichen Namen. Frauen, die in Bars in Pattaya arbeiten, benutzen einen Spitznamen, wie fast alle in Thailand, und unter diesem Namen kennen sie ihre Freundinnen und ihre Bar. Wenn du ihn schreibst, weiß sie, dass du dich an sie erinnerst.
• Schreib, wenn sie wach ist. Ihre besten Stunden sind der thailändische Nachmittag, vor ihrer Schicht. Aus Deutschland, Österreich und der Schweiz ist das dein Vormittag.
• Erzähl ihr etwas, frag nicht nur. Auf ein Foto von deiner Straße im Regen bekommst du ein Foto von der Sonne zurück. Eine Reihe von Fragen liest sich wie ein Formular.
• Lies Antworten wohlwollend. Siehe unten.

Ihre Antwort, zurück zu dir

Ihr Thai kommt übersetzt zu dir zurück. Wenn du sehen willst, was sie tatsächlich geschrieben hat, kannst du unter Konto einstellen, dass ihr thailändisches Original unter jeder Antwort erscheint, dazu eine Zeile darunter, die zeigt, wie es ausgesprochen wird. Lass beides eine Weile eingeschaltet, und du fängst an, Wörter herauszuhören.

Die übersetzte Antwort wird manchmal schroff klingen, denn Thai lässt Pronomen weg, kennt keine Zeitformen wie das Deutsche und trägt Höflichkeit in kleinen Endwörtern, die ein Übersetzer gern weglässt. „Müde, Arbeit“ ist keine Abfuhr. „Morgen Arbeit“ heißt, dass sie morgen arbeitet und möchte, dass du es weißt. Das ist eine Frau, die dir mit möglichst wenigen Worten von ihrem Tag erzählt, und genau so wird Thai auf dem Handy geschrieben. Lies eine Antwort danach, was sie sagt, nicht danach, wie sie klingt.

Ein paar ihrer Wörter kommen vielleicht unübersetzt an. 555 ist Lachen (fünf heißt auf Thai „ha“), und ka ist die höfliche Endung, die Frauen an einen Satz hängen. Der Ratgeber zu thailändischen Chat-Ausdrücken erklärt die häufigsten.

Wenn etwas keinen Sinn ergibt

Das wird passieren. Wenn eine Antwort keinen Sinn ergibt, verdächtige die Übersetzung, nicht sie. Frag noch einmal einfacher, oder frag nach einem Teil: „Sorry, das habe ich nicht verstanden. Arbeitest du heute Abend?“ Rate keine Bedeutung und reagiere dann auf deine Vermutung. Die meisten Streits in übersetzten Gesprächen sind Streits mit einem Übersetzer.

Kurz gesagt

Schreib kurz, schreib einfach, schreib über etwas, und schreib, wenn sie wach ist. Die Männer, die Antworten bekommen, sind nicht die mit den besten Sprüchen. Es sind die, deren Nachrichten leicht zu lesen waren.

Passende Ratgeber

• Google Übersetzer von Thai nach Deutsch: Wie genau ist er?
• Thailändische Chat-Ausdrücke: 555, ka, na und was sie bedeuten
• LINE übersetzen, Thai nach Deutsch: Was wirklich funktioniert

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