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모든 메시지가 번역되더라도 태국어의 몇 가지 습관은 그대로 남아요. 번역기가 어떻게 다뤄야 할지 모르는 숫자, 말끝, 정해진 표현이기 때문이에요. 알아 두면 그녀의 메시지가 더 따뜻하게 읽히고, 직접 두세 개만 써도 그녀가 알아봐요.
태국어를 알파벳으로 쓰는 철자는 하나로 정해져 있지 않아요. 같은 말이 krub, krap, khrap으로 쓰이기 때문에, 아래 철자는 정답이 아니라 흔히 쓰는 것이에요. 도움이 되는 곳에는 태국 문자도 함께 적었어요.
태국어로 숫자 5는 "ha"(ห้า)예요. 그래서 555는 "하하하"로 읽히고, 태국 사람들이 글로 웃는 방식이에요. 한국어의 ㅋㅋㅋ와 같은 거예요. 5가 많을수록 더 많이 웃는 거고, 555+는 크게 웃는 거예요. 번역기는 숫자로 그대로 두기도 하고 지우기도 해서, 답장에 555가 덩그러니 있다면 그녀가 뭔가 재미있어한 거예요. 똑같이 보내도 돼요. 어느 쪽으로도 번역이 필요 없는 몇 안 되는 것 중 하나예요.
태국어는 문장 끝에 작은 말을 붙여 공손하게 만들어요. 여성은 ka(ค่ะ, 질문에서는 คะ), 남성은 krub(ครับ)을 써요. "고마워 ka", "알겠어 ka", "이제 잘게 ka". 그 자체에는 뜻이 없어요. 퉁명스러운 대답과 다정한 대답의 차이를 만드는 말이고, 그래서 ka로 끝나는 답장은 세 단어뿐이어도 따뜻해요.
피해야 할 실수: ka는 여성이 쓰는 말이에요. 내 메시지에 태국어 말끝을 붙이고 싶다면, 내가 쓸 말은 krub이에요. 남자가 "ka"라고 쓰는 건, 한국어로 치면 남자가 "누나" 대신 "언니"라고 부르는 것처럼 들려요. 무례한 건 아니고 그녀는 아마 재미있어하겠지만, 맞는 건 krub이에요.
ja나 jaa(จ้ะ, จ๊ะ)도 보게 될 거예요. 더 부드럽고 친근한 형태로, 친구나 가까운 사람에게 써요. 몇 주 사이에 그녀의 ka가 ja로 바뀐다면, 그건 작은 일이 아니에요.
na(นะ)는 문장 끝에 붙어서 말을 부드럽게 만들어요. 한국어의 "~해, 응?"이나 부드럽게 덧붙이는 "~해 줘"와 비슷해요. "잘 자 na." "너무 무리하지 마 na." "기다려 줘 na." 지시하는 말을 웃으며 하는 말로 바꿔 줘요. 번역기는 대개 이걸 빼 버려서, 번역된 태국어가 그녀의 뜻보다 퉁명스럽게 읽히기도 해요.
Gin khao reu yang?(กินข้าวหรือยัง)은 "밥 먹었어?"라는 뜻이고, 태국 사람들이 서로에게 가장 자주 하는 말 중 하나예요. 정말 음식을 묻는 게 아니에요. "잘 지내? 네 생각 하고 있어"에 가깝고, 한국어의 "밥 먹었어?"와 거의 똑같이 쓰여요. 한국 사람에게는 익숙한 인사일 거예요. 일주일에 세 번 들어도, 그건 애정이에요.
대답은 gin laew(กินแล้ว, "먹었어") 또는 yang(ยัง, "아직")이에요. 같은 질문을 되물어 주는 건 그녀를 이해하는 사람처럼 보이는 가장 쉬운 방법 중 하나예요.
태국 사람들은 이름보다 나이의 위아래로 서로를 부르는 경우가 많아요. phi(พี่)는 나보다 나이 많은 사람, nong(น้อง)은 어린 사람이에요. 그녀는 나를 phi라고 부르거나, 자기 닉네임과 함께 자신을 부를 수도 있어요("nong Nok"). 평범하고, 다정하고, 예의 바른 호칭이에요. 한국어의 오빠, 언니, 동생과 꽤 비슷한 개념이라 익숙할 거예요. 다만 번역기가 문맥에 맞지 않게 "형"이나 "여동생"처럼 옮길 때도 있는데, 그녀가 그런 뜻으로 쓴 건 아니에요.
LINE은 스티커를 중심으로 만들어졌고, 태국 사용자들은 스티커를 아주 많이 보내요. 말 대신 보내는 스티커는 거절의 뜻이 아니에요. 스티커 하나가 답장의 전부인 경우도 많아요. 손 흔드는 곰, 인사하는 고양이, 꽃 한 송이. 메시지가 이상하게 짧게 느껴진다면, 그녀는 그저 적은 말로 많은 걸 전하는 사람일 수도 있어요.
두세 개를 골라 어울리는 곳에 써 보세요. 고맙다는 말 끝에 krub, 잘 자라는 말에 na, 하루 동안 소식이 없을 때 gin khao reu yang. 모든 메시지에 태국어를 뿌릴 필요는 없어요. 제대로 쓴 몇 마디는 내가 귀 기울였다는 걸 보여 줘요. 회화책에서 옮긴 태국어 한 문단은 회화책을 찾았다는 것만 보여 줘요.
이 사이트에서 쓰고 있다면, 계정에서 답장마다 그녀의 태국어 원문과 그 발음을 적은 한 줄을 함께 보이도록 켤 수 있어요. 몇 주 동안 둘 다 켜 두면, 그녀가 쓴 글자에서 이 말들을 알아보기 시작할 거예요.