구글 번역, 태국어를 한국어로: 얼마나 정확할까요?
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그녀의 메시지를 구글 번역에 붙여 넣어 봤다면 아마 두 가지를 다 겪어 봤을 거예요. 완벽하게 읽히는 답장, 그리고 전혀 말이 안 되는 답장이요. 둘 다 흔한 일이에요. 태국어 기계 번역은 몇 년 전보다 훨씬 좋아졌지만, 여전히 아주 구체적인 약점이 몇 가지 있어요. 그걸 알아 두면 많은 혼란을 피할 수 있고, 사실은 다툼도 아니었던 다툼도 줄일 수 있어요.
잘 번역되는 것
일상적인 일에 관한 짧고 완전한 문장이에요. "여동생이랑 시장에 가요." "오늘 파타야에 비가 와요." "일은 몇 시에 끝나요?" 이런 메시지는 대개 양쪽 방향 모두 깔끔하게 번역돼요. 내 메시지가 이런 모양에 가까울수록 두 사람 모두 편해져요.
그녀의 태국어를 읽을 때 생기는 문제
띄어쓰기가 없어요. 태국어는 단어 사이를 띄지 않고 구와 구 사이만 띄어 써요. 번역기는 단어가 어디서 끝나는지 추측해야 하고, 짧고 편한 메시지에서는 가끔 잘못 짚어요. 그러면 문법적으로 말이 안 되는 문장이 나와요.
대명사가 빠져요. 태국어는 맥락상 분명하면 '나', '너', '그', '그녀'를 생략해요. 이 점은 한국어와 꽤 비슷하지만, 번역기에는 맥락이 없어서 대명사를 지어내요. "보고 싶어, 만나고 싶어"가 "그는 당신을 그리워하고 보고 싶어 한다"로 나올 수 있는데, 그녀가 뜻한 건 "보고 싶어, 너를 만나고 싶어"예요. 번역된 메시지의 대명사가 이상하다면, 아마 기계가 끼워 넣은 거예요.
채팅에서 쓰는 '나'와 '너'. 태국 여성들은 메시지에서 교과서와는 다른 뜻으로 쓰는 단어가 많아요. Kao(카오, เค้า)는 많은 젊은 여성이 '나'라는 뜻으로 쓰지만, 번역기는 '그' 또는 '그들'로 읽어요. Tua eng(뚜아 엥, ตัวเอง)은 글자 그대로는 '자기 자신'이지만, 많은 커플이 '너'라는 뜻으로 써요. 그래서 "เค้าคิดถึงตัวเอง"은 "보고 싶어"라는 뜻인데, 번역기는 "그는 자기 자신을 그리워한다"라고 옮길 수도 있어요. 번역된 답장에 갑자기 정체 모를 '그'가 등장한다면, 대부분 이 때문이에요.
문장 끝의 작은 말. 태국어 문장 끝에 붙는 ka, na, ja 같은 작은 말이 따뜻함을 전해요. 번역기는 이걸 빼 버려서 다정한 답장이 무뚝뚝하게 보여요. 퉁명스러운 번역은 기본적으로 다정한 말로 읽어 주세요.
닉네임. 태국 닉네임은 평범한 단어인 경우가 많아요. Nok은 새, Fon은 비, Dao는 별, Nam은 물이에요. Nok이 그녀의 친구인데도 번역기는 "새가 오늘 밤 일해요"라고 옮길 수 있어요. 흔한 닉네임은 태국 닉네임 가이드에 정리해 두었어요.
속어와 숫자. 555는 웃음소리예요(태국어로 5는 '하'). 번역기는 이걸 숫자 그대로 두기도 해요. 인터넷식 철자, 길게 늘인 단어, 일부러 틀린 철자는 아예 번역되지 않는 경우가 많아요. 자주 쓰는 표현은 태국어 메시지 표현 가이드에서 설명해요.
이산어와 라오어 단어. 파타야에서 일하는 여성 중 많은 사람이 태국 북동부 이산 지방에서 자랐어요. 그곳의 일상어는 라오어에 가까워요. bo(보, 아니다), khoi(코이, 나), doe(도, 다정한 끝말) 같은 단어는 고향에서 온 메시지나 친구끼리 흔히 쓰는데, 표준 태국어 번역기는 이런 말을 잘 다루지 못하거나 아예 처리하지 못해요.
내 한국어를 보낼 때 생기는 문제
내 말투를 멋대로 정해요. 태국어에서는 누가 말하느냐에 따라 '나'를 뜻하는 단어가 달라요. 남성은 보통 phom(폼)이라고 해요. 번역기는 중립적이거나 여성적인 단어를 고르는 경우가 많아서, 내 메시지가 딱딱하고 격식 차린 말투로, 또는 이상하게 여자가 말하는 것처럼 도착할 수 있어요. 큰일은 아니지만, 번역된 메시지가 어색하게 읽히는 이유 중 하나예요.
관용구와 농담. "눈이 높다"는 눈의 위치 이야기가 되고, "발이 넓다"는 발 크기 이야기가 돼요. 비꼬는 말은 진심으로 읽혀요. 농담은 글자 그대로 받아들여도 웃긴 것만 하세요.
긴 문장. 한국어는 서술어가 맨 끝에 오기 때문에, 수식어가 여러 겹 붙은 긴 문장은 번역기가 구조를 잘못 잡기 쉬워요. '-는데', '-니까', '-지만'이 늘어날 때마다 문장이 무너질 가능성도 늘어요. 짧은 문장 두 개가 긴 문장 하나보다 훨씬 잘 번역돼요.
줄임말과 초성. "ㅋㅋ", "ㅇㅇ", "ㄱㅅ", "넘 좋아" 같은 표현은 번역기를 헷갈리게 해요. 단어를 다 풀어서 쓰세요.
간단한 테스트
내 메시지가 어떻게 전달될지 확신이 없다면, 태국어로 번역한 다음 그 태국어를 다시 한국어로 번역해 보세요. 돌아온 문장이 내가 뜻한 것과 다르면, 더 짧고 쉽게 다시 쓰세요. 10초면 되고, 그녀가 보기 전에 대부분의 문제를 잡아 줘요.
그녀의 메시지가 이상하게 번역될 때도 마찬가지예요. 한 구절씩 번역해 보거나, 무슨 뜻이었는지 간단히 물어보세요. "미안, 이해를 못 했어. 다르게 말해 줄래?"가 추측하는 것보다 언제나 나아요.
음성과 카메라
구글 번역은 듣고 읽을 수도 있어요. 음성 입력은 짧은 문장에 편리하지만, 주변 소음이나 빠른 말은 잘 못 알아들어요. 카메라 기능은 간판, 메뉴, 메모에 쓰인 태국어를 읽는데, 이건 놀라울 만큼 잘해요.
더 나은 방법이 있을까요?
메시지를 하나하나 복사해서 붙여 넣는 방법도 되긴 하지만, 한두 주만 지나면 지쳐요. 메시지마다 여러 번 탭하고, 그걸 양방향으로 하고, 확인도 전부 혼자 해야 하니까요.
이 사이트에서는 번역이 두 사람 사이에서 이루어져요. 나는 내 언어로 쓰고, 그녀는 자기 휴대폰에서 LINE이나 그녀 전용 앱으로 태국어로 읽어요. 그녀의 태국어 답장은 번역되어 나에게 돌아와요. 기계가 제대로 했는지 확인하고 싶다면, 계정에서 답장마다 그녀가 쓴 태국어 원문과 그 발음을 적은 한 줄을 함께 보이도록 켤 수 있어요. 그래도 이 가이드의 조언은 여전히 유효해요. 어떤 번역기든 약점은 같으니까요. 짧고 쉬운 메시지는 내가 뜻한 그대로 읽혀요.
요약
구글 번역은 쉬운 문장에는 강하고, 대명사, 속어, 닉네임, 방언, 말투에는 약해요. 짧게 쓰고, 그녀의 답장은 너그럽게 읽고, 뭔가 이상하게 들리면 그녀를 의심하기 전에 기계를 먼저 의심하세요.