Google 翻訳のタイ語から日本語：どれくらい正確？
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彼女のメッセージを Google 翻訳に貼り付けているなら、両方の経験があるはずです。完璧に読める返事と、まったく意味の通らない返事。どちらもよくあることです。タイ語の機械翻訳は数年前よりずっと良くなりましたが、今でもはっきりした弱点がいくつかあります。それを知っておくと、混乱の多くを避けられますし、本当はケンカでもなかったケンカも減らせます。
うまく訳せるもの
日常的なことについての、シンプルで完結した文です。「妹と市場に行きます。」「今日はパタヤで雨が降っています。」「仕事は何時に終わりますか？」こうしたメッセージはたいてい両方向できれいに訳されます。あなたのメッセージがこれに近いほど、二人ともやり取りが楽になります。
彼女のタイ語を読むときに起きる間違い
スペースがない。 タイ語の書き言葉は単語の間にスペースを入れず、句と句の間にだけ入れます。翻訳ツールはどこで単語が切れるかを推測するしかなく、短くくだけたメッセージでは推測を外すことがあります。その結果、文法的に意味をなさない文ができあがります。
代名詞がない。 タイ語は、文脈から明らかなときは「私」「あなた」「彼」「彼女」を省きます。この点は日本語とよく似ていますが、翻訳ツールには文脈がないので、代名詞を勝手に補います。「恋しい、会いたい」とだけ書かれたメッセージが「彼はあなたを恋しく思っていて、会いたがっています」と返ってくることがありますが、彼女が言いたかったのは「あなたが恋しい、あなたに会いたい」です。訳文の代名詞が不自然なら、それはおそらく機械が付け足したものです。
チャットで使う「私」と「あなた」。 タイの女性は、教科書では別の意味になる言葉をメッセージでよく使います。Kao（カオ、เค้า）は多くの若い女性が「私」の意味で使いますが、翻訳ツールは「彼」や「彼ら」と読みます。Tua eng（トゥア・エーン、ตัวเอง）は文字どおりには「自分自身」ですが、多くのカップルが「あなた」の意味で使います。つまり「เค้าคิดถึงตัวเอง」は「あなたに会いたい」という意味なのに、翻訳ツールは「彼は自分自身が恋しい」と訳すかもしれません。訳した返事に突然なぞの「彼」が出てきたら、原因はたいていこれです。
語尾の小さな言葉。 タイ語の文末につく ka、na、ja といった小さな言葉が、温かさを運んでいます。翻訳ツールはそれを落とすので、親しげな返事がそっけなく見えます。ぶっきらぼうな訳文は、基本的に親しげなものとして読んでください。
ニックネーム。 タイのニックネームの多くは普通の単語です。Nok は鳥、Fon は雨、Dao は星、Nam は水。Nok が彼女の友だちなのに、「鳥は今夜仕事です」と訳されるかもしれません。よくある名前はタイのニックネームのガイドにまとめています。
スラングと数字。 555 は笑い声です（タイ語で5は「ハー」）。翻訳ツールは数字のまま残すことがあります。ネット特有の綴り、伸ばした言葉、わざと崩した綴りは、まったく訳されないこともよくあります。よく使われるものはタイ語チャット表現のガイドで説明しています。
イサーン語とラオ語の言葉。 パタヤで働く女性の多くは、タイ東北部のイサーン地方で育っています。そこでの日常語はラオ語に近いものです。bo（ボー、否定）、khoi（コーイ、私）、doe（ドー、親しみをこめた語尾）といった言葉は、実家からのメッセージや友だち同士でよく使われますが、標準タイ語の翻訳ツールはうまく扱えないか、まったく扱えません。
あなたの日本語を送るときに起きる間違い
あなたの話し方を勝手に決める。 タイ語では、話し手によって「私」を表す言葉が変わります。男性はふつうphom（ポム）と言います。翻訳ツールは中立的な言葉や女性の言葉を選ぶことが多く、あなたのメッセージが堅苦しく、改まった調子に、あるいは妙に女性が話しているように届くことがあります。大問題ではありませんが、訳されたメッセージが読んでいて不自然に感じる理由のひとつです。
慣用句と冗談。 「猫の手も借りたい」は猫の手の話になり、「猫をかぶる」は猫をかぶる話になります。皮肉は本気として読まれます。冗談は、文字どおりに受け取っても面白いものにしてください。
長い文。 日本語は述語が最後に来るので、修飾がいくつも重なった長い文は、翻訳ツールが構造を取り違えやすくなります。「〜けど」「〜ので」「〜のに」が増えるたびに、崩れる可能性が増えます。短い文を二つ書くほうが、長い文一つよりずっとよく訳されます。
略語とネットスラング。 「りょ」「おつ」「草」「あざす」は翻訳ツールを混乱させます。言葉は省略せずに書いてください。
簡単なテスト
自分のメッセージがどう伝わるか不安なときは、タイ語に訳して、そのタイ語をもう一度日本語に訳してみてください。返ってきた文が言いたかったことと違うなら、もっと短く、わかりやすく書き直します。十秒でできて、彼女が目にする前にほとんどの問題を防げます。
彼女のメッセージの訳がおかしいときも同じです。一つのフレーズずつ訳してみるか、何が言いたかったのかを簡単に聞いてみましょう。「ごめん、わからなかった。別の言い方で言ってくれる？」と聞くほうが、推測するよりずっといいです。
音声とカメラ
Google 翻訳は、聞き取りや読み取りもできます。音声入力は短いフレーズには便利ですが、周りの雑音や早口は苦手です。カメラ機能は、看板やメニュー、メモに書かれたタイ語を読み取り、これは驚くほど正確です。
もっといい方法は？
メッセージを一つずつコピーして貼り付ける方法でもやり取りはできますが、一、二週間もすると疲れてきます。メッセージごとに何回もタップし、それを両方向で繰り返し、確認作業はすべてあなた一人です。
このサイトでは、翻訳は二人の間で行われます。あなたは自分の言語で書き、彼女は自分のスマホで、LINE か彼女用のアプリでタイ語で読みます。彼女のタイ語の返事は訳されてあなたに届きます。機械の仕事を確かめたいときは、アカウントページで、各返事の下に彼女が書いたタイ語の原文と、その読み方を示す一行を表示できます。それでもこのガイドのアドバイスは有効です。どの翻訳ツールにも同じ弱点があるからです。短くシンプルなメッセージは、あなたの意図どおりに読まれます。
まとめ
Google 翻訳はシンプルな文には強く、代名詞、スラング、ニックネーム、方言、口調には弱いです。短く書き、彼女の返事は好意的に読み、何かおかしいと感じたら、彼女を疑う前にまず機械を疑ってください。